Retour sur un fiasco en matière de gestion des stocks, dans un climat médiatique particulièrement tendu. avec Arnaud Benoist-Vidal, spécialiste du secteur de la santé depuis 2013 et gérant du fonds Arc Actions Santé Innovante.

Comment a-t-on pu en arriver là ?

C’est un objet de quelques centimètres carrés, qui a été la source de toutes les convoitises : le masque de protection et plus particulièrement celui du type «FFP», pièce faciale filtrante. Une véritable lutte sans merci pour ce rectangle de fibres non tissées a eu lieu ce printemps. Nous avons choisi dans cet épisode de relater les faits les plus marquants de cette triste affaire, qui illustrent, selon nous en pire, ce que sera la guerre des vaccins !

Petit retour en arrière

Début mars en France et avant le confinement, les stocks stratégiques sont estimés à 150 millions de masques de type chirurgical et à zéro ceux de type «FFP2» (qui filtrent 94% des particules en suspension dans l’air). C’est totalement insuffisant pour pallier les besoins quotidiens de la nation, et plus particulièrement de ceux de notre personnel soignant, dit de première ligne. Selon un rapport sénatorial de 2009, ils s’élevaient respectivement à un milliard et 723 millions ! Les réserves n’ont pas été renouvelées depuis 10 ans pour faire des économies.

La Chine, premier producteur, n'exporte quasiment plus

La Chine est le principal producteur de la planète, donc notre principal fournisseur. Mais elle n’exporte quasiment plus depuis plusieurs mois pour faire face à l’épidémie de Coronavirus. La pandémie devenant mondiale, toutes les zones géographiques sont confrontées à ce même phénomène simultanément. Toutes les capacités de fabrication sont ainsi réservées aux besoins domestiques. La chaîne d’approvisionnement globalisée se grippe, créant une pénurie généralisée.

L'Etat français réagit... mais il est trop tard

L’Etat français réagit en plusieurs points, mais il est trop tard. Un décret de réquisition est signé par le Premier Ministre dès le 3 mars, abrogé par celui du 13 mars, réservant aux personnels soignants l’intégralité de la production nationale, ainsi que les stocks possédés par les personnes morales privées ou publiques. Le 19 mars, l’armée fait don de 5 millions d’unités au ministère de la santé. Un pont aérien est organisé pour un approvisionnement de 2 milliards d’unités jusqu’à fin juin. Entretemps, la demande étant supérieure à l’offre, les prix s’envolent : dépassant un euro pour le masque chirurgical et plusieurs dizaines d’euros pour celui de type «FFP2».

La logistique est à la main des plus puissants

Dès lors, la logistique est à la main des plus puissants et la cupidité humaine profite de la situation. Début avril, la France accuse les américains d’avoir détourné une cargaison qui lui était destinée. Le stock aurait été acheté cash sur le tarmac d’un aéroport en Chine. A la même période, Berlin se plaint de la confiscation, à Bangkok, là encore par les américains, d’un lot de 200 000 masques. Les exemples sont nombreux. On parle de chasse aux trésors et d’actes de pirateries : « cash is king ! ». C’est la guerre contre les trafiquants ! Désormais, les transports sont surveillés par un important service de sécurité armé. Ces colis valent de l’or ! L' opération « Résilience », lancée le 25 mars par le ministère de la défense pour la crise sanitaire, est alors étendue pour les circonstances. Les stocks sont placés sous protection militaire.

Des couacs entre "partenaires" européens

La non-solidarité européenne est également à son zénith ! Moins glorieux, notre République a réquisitionné à Lyon le 5 mars, une cargaison d’une société suédoise destinée pour moitié à l’Espagne et à l’Italie, créant une crise diplomatique entre Stockholm et Paris. Il aura fallu deux semaines pour que la marchandise soit rendue. La Pologne ainsi que la Tchéquie ont également saisi temporairement des masques et des appareils respiratoires donnés pour l’Italie, le pays le plus durement touché alors sur le continent.

Prévoir 10 semaines de stocks de masques par entreprise

Pour renforcer l’indépendance nationale, il faut produire soi-même : le gouvernement annonce le 20 mai, une commande supérieure à 1 milliard de masques sanitaires fabriqués en France d’ici la fin de l’année. L’objectif : atteindre une capacité de 50 millions de pièces par semaine. La secrétaire d’Etat à l’économie Agnès Pannier-Runacher annonce le 1er juillet qu’il sera demandé aux entreprises de prévoir dix semaines de stocks pour leurs salariés. Il faut s’armer contre une possible deuxième vague, attendue d’ici l’automne. La guerre des masques n’est donc pas terminée.

Toutes les dérives sont envisageables pour un vaccin

Toutes ces péripéties ne sont malheureusement qu’un avant-goût de ce que sera, en pire, la guerre des vaccins. Les derniers faits sur le Remdesevir, seul traitement approuvé contre le Covid-19 en est l’illustration. Les Etats-Unis viennent de commander la quasi-totalité de la production mondiale jusqu’à fin septembre pour un médicament non curatif, qui réduit la durée d’hospitalisation en réanimation. Alors, pour un vaccin sensé nous protéger contre une pandémie, toutes les dérives sont envisageables.

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