Une stratégie née d’une volonté d’agir concrètement contre le cancer

Servaas Michielssens, gérant du fonds Candriam Equities L Oncology, revient sur la genèse de la stratégie : « Nous voulions nous impliquer, en tant qu’investisseurs, dans la lutte contre cette maladie ». L’idée du fonds est née en 2017 avec un double objectif : générer de la performance via les sociétés les plus innovantes en oncologie, tout en soutenant directement la recherche médicale.

Depuis 2018, Candriam reverse 10 % des commissions de gestion nettes perçues sur ce fonds à des instituts spécialisés comme Gustave Roussy. Le  total cumulé à fin 2024 est de 4,1 millions d’euros versés depuis la création.

Christophe Le Tourneau, professeur à l’Institut Gustave Roussy et DGA de l’Institut PRISM, insiste : « Notre objectif est d’atteindre 80 % de taux de survie à 5 ans d’ici 2040 » (nous sommes à 70% actuellement). Pour y parvenir, la stratégie repose sur la médecine personnalisée et l’intégration de l’intelligence artificielle dans la décision thérapeutique. « Aujourd’hui, un patient avec un cancer du poumon et un autre avec un cancer colorectal pourraient recevoir le même traitement si leurs profils biologiques sont identiques », explique-t-il. Un changement de paradigme rendu possible grâce au soutien d’acteurs privés comme Candriam.

L’oncologie, un vivier d’innovation scientifique et financière

Servaas Michielssens rappelle que le fonds se concentre exclusivement sur la santé : « Nous voulons maintenir une pureté thématique, seuls les acteurs dont l’activité est significativement liée à l’oncologie sont éligibles ». Le portefeuille se répartit aujourd’hui entre grandes pharmas (30 à 40 %), biotechs (30 à 40 %) et medtechs et services (environ 30 %).

Trois thématiques sont particulièrement porteuses selon le gérant :

• la médecine de précision, avec les premiers traitements ciblés pour le cancer du pancréas attendus dès 2026 

• les tests MRD (maladie résiduelle minimale), capables de détecter très précocement les rechutes 

• les vaccins personnalisés contre le cancer, domaine en pleine accélération grâce aux progrès de l’ARN messager et de l’IA 

« Ce ne sont pas des niches : un vaccin contre le mélanome, c’est plusieurs milliards de dollars potentiels ! », insiste-t-il. 

L’intelligence artificielle, outil clé de la médecine de demain

Christophe Le Tourneau précise : « Aucun oncologue ne peut intégrer seul toutes les données moléculaires d’un patient. L’IA devient indispensable ». Le centre national de médecine de précision, piloté par Gustave Roussy, s’appuie ainsi sur des collaborations avec des écoles d’ingénieurs comme CentraleSupélec pour développer des logiciels d’aide à la décision clinique. Ces outils, déjà utilisés dans le monde entier, permettent de croiser des milliers de variables biologiques pour proposer une stratégie thérapeutique individualisée. « Nous faisons aujourd’hui des choses que personne d’autre ne fait dans le monde », affirme-t-il.

Servaas Michielssens ajoute : « C’est aussi un thème d’investissement fort. Plusieurs sociétés du portefeuille développent des plateformes IA appliquées à la recherche clinique, au diagnostic ou aux vaccins ».

Un timing attractif pour investir dans la santé et l’oncologie

Après une année 2025 difficile, le contexte se normalise : incertitudes réglementaires levées aux États-Unis, rebond des valorisations, retour de l’activité M&A. Le fonds Candriam Equities L Oncology a profité de ce rebond avec une performance 2025 de +21,18% sur la part CH EUR Cap.

Servaas Michielssens estime que la reprise des biotechs est durable : « L’indice des sociétés biotechnologiques reste à des niveaux bas. Historiquement, ces périodes ont toujours été suivies de 2 à 3 années de forte surperformance ». Il met également en avant la montée en puissance des biotechs capables de commercialiser seules leurs médicaments, sans l’appui systématique des big pharma. Une évolution structurelle du marché qui justifie selon lui un biais fort sur les biotechs dans l’allocation actuelle du fonds.

Servaas Michielssens conclut : « L’oncologie est à la croisée des chemins : la demande est là, les innovations arrivent, et les valorisations sont attractives. Nous sommes convaincus que c’est l’un des thèmes d’investissement les plus puissants pour les années à venir ».

Le professeur Le Tourneau abonde : « Nous partageons cette vision. Détecter plus tôt, traiter plus précisément, mieux suivre les patients. C’est le sens du partenariat que nous avons construit avec Candriam ».