Dans une déclaration commune publiée cette semaine, plus de 200 investisseurs du monde entier appellent les entreprises qui s'approvisionnent en produits originaires d’Amazonie à s'assurer que leurs chaînes d'approvisionnement ne participent pas au déboisement de la forêt tropicale. Une grande partie du bœuf ou du soja produit sur les terres déboisées sert en effet à la production alimentaire dans les pays développés ou se retrouve dans les restaurants et les supermarchés. Cette déclaration sera partagée avec les entreprises impliquées dans la production de soja et de bétail au Brésil et dans d'autres pays sud-américains.

Elle définit quatre objectifs à atteindre :

• Publier et mettre en œuvre une politique spécifique à chaque produit, sans déforestation, avec des engagements quantifiables et assortis d'échéances couvrant l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement et des zones géographiques d'approvisionnement ;

• Évaluer le risque de déforestation dans les opérations et les chaînes d'approvisionnement et réduire ce risque au niveau le plus bas possible, en divulguant publiquement cette information ;

• Mettre en place un système transparent de suivi et de vérification du respect par les fournisseurs de la politique de non-déboisement de l'entreprise ;

• Rendre compte chaque année de l'exposition au risque de déforestation et de sa gestion, y compris des progrès réalisés dans l'application de la politique d'interdiction de la déforestation de l'entreprise.

Robeco siège au comité consultatif du groupe de travail des Principes pour l'investissement responsable (PRI) de l'ONU sur la déforestation. Portée par son respect des principes d’investissement responsable et des critères ESG, l’entreprise collabore donc avec d'autres investisseurs mondiaux pour tenter d'arrêter la déforestation au Brésil, en particulier à la suite des incendies records en Amazonie, dont beaucoup ont été déclenchés délibérément pour défricher des terres pour le bétail ou l'agriculture.

L'Amazonie est considérée comme le poumon de la planète, qui absorbe des milliards de tonnes de CO2 dans l'atmosphère et produit 20% de l'oxygène de la planète. La déforestation et ses impacts associés pourraient en effet poser des risques systémiques pour les portefeuilles des investisseurs. Plusieurs centaines d'entreprises se sont engagées à mettre fin à la déforestation due aux matières premières d'ici 2020. Cependant, les preuves de progrès par rapport aux engagements ont été limitées.

Pour Peter van der Werf, spécialiste de l'engagement chez Robeco, « la prévention de la déforestation est le moyen le moins cher d'atténuer le changement climatique et constitue un élément crucial du scénario politique élaboré par les PRI pour atteindre l'objectif de 1,5 degré de réchauffement climatique fixé par l'Accord de Paris.

Les prochaines étapes consisteront à faire évoluer cette collaboration des investisseurs en discussions concrètes avec les entreprises sur la façon dont elles devraient changer leur processus commercial afin de prévenir la déforestation. » Les PRI indiquent également que les investisseurs institutionnels mondiaux, ainsi que les membres de l'Investor Initiative for Sustainable Forests (qui comprend Robeco), se sont engagés avec un certain nombre d'entreprises à travers les chaînes d'approvisionnement du bétail et du soja pour améliorer leur transparence et leur gestion des risques liés à la déforestation.